Det er ikke klart hvordan noen mennesker nylig diagnostisert med sykdommen fikk apekoppevirus, eller hvordan det spredte seg
Flere nye tilfeller av apekopper har blitt oppdaget over hele verden, med dusinvis av rapporter i Storbritannia alene. I følge UK Health Security Agency (UKHSA) var det tidligere bevis på ukjent spredning av apekopper-virus i landets befolkning. Monkeypox antas å ha har sin opprinnelse i gnagere i Sentral- og Vest-Afrika og har blitt overført til mennesker flere ganger. Tilfeller utenfor Afrika er sjeldne og har så langt blitt sporet til infiserte reisende eller importerte dyr.
7. mai ble det rapportert at en person som reiste fra Nigeria til Storbritannia hadde fått apekopper. En uke senere rapporterte myndighetene om to andre tilfeller i London som tilsynelatende ikke var relatert til den første. Minst fire av de nylig identifisert som å ha sykdommen hadde ingen kjent kontakt med de tre tidligere tilfellene - noe som tyder på en ukjent smittekjede i befolkningen.
Ifølge Verdens helseorganisasjon har alle infiserte personer i Storbritannia fått den vestafrikanske grenen av viruset, som har en tendens til å være mildt og vanligvis går over uten behandling. Infeksjonen starter med feber, hodepine, såre ekstremiteter og tretthet. en til tre dager utvikler det seg utslett, sammen med blemmer og pustler som ligner de som er forårsaket av kopper, som til slutt skorper over.
"Det er en historie i utvikling," sa Anne Limoyne, professor i epidemiologi ved UCLA Fielding School of Public Health. Rimoin, som har studert apekopper i årevis i Den demokratiske republikken Kongo, har mange spørsmål: På hvilket stadium av sykdommen prosessen er folk smittet?Er disse virkelig nye tilfeller eller gamle tilfeller nettopp oppdaget?Hvor mange av disse er primærtilfeller – infeksjoner sporet til dyrekontakt?Hvor mange av disse er sekundære tilfeller eller person-til-person tilfeller?Hva er reisehistorien av den infiserte personen?Er det en sammenheng mellom disse tilfellene?»Jeg tror det er for tidlig å komme med noen endelig uttalelse,» sa Rimoin.
Ifølge UKHSA er mange av de smittede i Storbritannia menn som hadde sex med menn og fikk sykdommen i London. Noen eksperter mener smitte kan forekomme i samfunnet, men også gjennom nær kontakt med andre mennesker, inkludert familiemedlemmer eller helsepersonell. Viruset spres gjennom dråper i nesen eller munnen. Det kan også spres gjennom kroppsvæsker, som pustler, og gjenstander som kommer i kontakt med det. De fleste eksperter sier imidlertid at nærkontakt er nødvendig for infeksjon.
Susan Hopkins, UKHSAs sjefsmedisinske rådgiver, sa at denne klyngen av tilfeller i Storbritannia var sjelden og uvanlig. Byrået sporer for tiden kontakter til infiserte mennesker. Selv om data fra Den demokratiske republikken Kongo på begynnelsen av 1980-tallet og midten av 2010-tallet indikerte at effektive reproduksjonstall på den tiden var henholdsvis 0,3 og 0,6 – noe som betyr at hver infisert person overførte viruset til mindre enn én person i disse gruppene i gjennomsnitt – jo mer Det er økende bevis på at det under visse forhold kan spre seg kontinuerlig fra person til person person.Av grunner som ennå ikke er klare, øker antallet infeksjoner og utbrudd betraktelig – og det er grunnen til at apekopper anses som en potensiell global trussel.
Eksperter uttrykte ikke umiddelbart bekymring for et utbredt internasjonalt utbrudd ettersom situasjonen fortsatt var under utvikling."Jeg er ikke så bekymret" for muligheten for en større epidemi i Europa eller Nord-Amerika, sa Peter Hotez, dekan ved National School of Tropical Medisin ved Baylor College of Medicine. Historisk sett har viruset stort sett blitt overført fra dyr til mennesker, og overføring fra mennesker krever vanligvis nær eller intim kontakt.» Det er ikke så smittsomt som for eksempel COVID, eller til og med så smittsomt som kopper," sa Hotez.
Det største problemet, sa han, var spredningen av viruset fra dyr – muligens gnagere – i Den demokratiske republikken Kongo, Nigeria og Vest-Afrika. koronavirus som de som forårsaker SARS og COVID-19 og nå apekopper - disse er uforholdsmessige zoonoser, som sprer seg fra dyr til mennesker," la Hotez til.
Andelen infiserte personer som dør av apekopper er ukjent på grunn av utilstrekkelige data. Kjente risikogrupper er immunkompromitterte og barn, hvor infeksjon under graviditet kan føre til spontanabort. For Congo Basin-grenen av viruset indikerer noen kilder en dødsrate på 10 % eller høyere, selv om nyere undersøkelser tyder på en dødsrate på mindre enn 5 %. Derimot overlevde nesten alle smittet med den vestafrikanske versjonen. Under det største kjente utbruddet som startet i Nigeria i 2017, døde syv mennesker, minst fire av dem hadde svekket immunforsvar.
Det finnes ingen kur mot apekopper i seg selv, men de antivirale medisinene cidofovir, brindofovir og tecovir mate er tilgjengelige.(De to sistnevnte er godkjent i USA for å behandle kopper.) Helsepersonell behandler symptomer og prøver å forhindre ytterligere bakterieinfeksjoner som noen ganger forårsaker problemer under slike virussykdommer. Tidlig i sykdomsforløpet for apekopper kan sykdommen lindres ved vaksinasjon med apekopper og kopper eller med antistoffpreparater hentet fra vaksinerte individer. USA bestilte nylig millioner av doser av vaksinen som skulle produseres i 2023 og 2024 .
Antall tilfeller i Storbritannia, og bevis på fortsatt overføring blant mennesker utenfor Afrika, gir det siste tegnet på at viruset endrer atferd. En studie utført av Rimoin og kolleger antyder at antallet tilfeller i Den demokratiske republikken Kongo kan ha økt 20 ganger mellom 1980-tallet og midten av 2000-tallet. Noen år senere dukket viruset opp igjen i flere vestafrikanske land: i Nigeria, for eksempel, har det vært mer enn 550 mistenkte tilfeller siden 2017, hvorav mer enn 240 er bekreftet, inkludert 8 dødsfall.
Hvorfor flere afrikanere nå får viruset er fortsatt et mysterium. Faktorer som førte til det nylige ebola-utbruddet, som infiserte tusenvis i Vest-Afrika og Den demokratiske republikken Kongo, kan ha spilt en rolle. Eksperter tror faktorer som befolkningsvekst og flere bosetninger nær skog, samt økt interaksjon med potensielt infiserte dyr, favoriserer spredning av dyrevirus til mennesker. Samtidig, på grunn av høyere befolkningstetthet, bedre infrastruktur og mer reiser, sprer viruset seg vanligvis raskere, noe som potensielt kan føre til internasjonale utbrudd .
Spredningen av apekopper i Vest-Afrika kan også indikere at viruset har dukket opp i en ny dyrevert. Viruset kan infisere en rekke dyr, inkludert flere gnagere, aper, griser og maurslugere. Infiserte dyr er relativt enkle å spre det til andre typer dyr og mennesker - og det er det som har vært det første utbruddet utenfor Afrika. I 2003 kom viruset inn i USA gjennom afrikanske gnagere, som igjen infiserte præriehunder som ble solgt som kjæledyr. Under dette utbruddet kom dusinvis av mennesker i landet ble infisert med apekopper.
Men i den nåværende bølgen av apekopper, er faktoren som antas å være den viktigste den synkende befolkningsdekkende vaksinasjonsdekningen mot kopper på verdensbasis. Vaksinasjon mot kopper reduserer sjansen for å få apekopper med omtrent 85%. Andelen uvaksinerte er imidlertid. mennesker har økt jevnt siden slutten av vaksinasjonskampanjen mot kopper, noe som gjør apekopper mer utsatt for å infisere mennesker. Som et resultat har andelen menneske-til-menneske overføring av alle infeksjoner økt fra omtrent en tredjedel på 1980-tallet til tre- kvartaler i 2007. En annen faktor som bidrar til nedgangen i vaksinasjon er at gjennomsnittsalderen for personer som er smittet med apekopper har økt med antallet. Tid siden slutten av vaksinasjonskampanjen mot kopper.
Afrikanske eksperter har advart om at apekopper kan forvandle seg fra en regionalt endemisk zoonotisk sykdom til en globalt relevant infeksjonssykdom. Viruset kan fylle en økologisk og immun nisje en gang okkupert av kopper, skrev Malachy Ifeanyi Okeke fra American University of Nigeria og kolleger i en 2020 papir.
"Foreløpig er det ikke noe globalt system for å håndtere spredningen av apekopper," sa den nigerianske virologen Oyewale Tomori i et intervju publisert i The Conversation i fjor. Men ifølge UKHSA er det svært usannsynlig at det nåværende utbruddet vil bli en epidemi i Storbritannia. Risikoen for den britiske offentligheten har så langt vært lav. Nå ser byrået etter flere tilfeller og samarbeider med internasjonale partnere for å finne ut om lignende monkeypox-klynger finnes i andre land.
"Når vi har identifisert tilfeller, må vi gjøre en grundig saksundersøkelse og kontaktsporing - og deretter litt sekvensering for å virkelig bekjempe hvordan dette viruset sprer seg," sa Rimoin. Viruset kan ha sirkulert i en tid før offentlige helsemyndigheter la merke til det.»Hvis du blinker med en lommelykt i mørket,» sa hun, «vil du se noe.»
Rimoin la til at inntil forskere forstår hvordan virus sprer seg, "må vi fortsette med det vi allerede vet, men med ydmykhet - husk at disse virusene alltid kan endre seg og utvikle seg."
Innleggstid: 25. mai 2022